四月中,薛蝌一行到达黑辽江东城,这江东城就是贾琮这在和罗刹之战后,在黑辽之地筑起的一座雄城,当初虽说有功赏了个奉天水师和粤海水师的名头,如今粤海水师给了邬家,当初自己接领奉天水师时,那奉天将军指使手下只移交了几块破舢舨。
一是奉天这个辽东地方,从开国至今多是作为防御北方的桥头堡,只要朝廷拨付银两,数代奉天将军都是用在购置马匹,扩充陆师上了。
后来贾琮想想也是,这个世界再怎么光怪陆离,都脱不了农耕文明的影响,自然不重视海疆。所以贾琮自从替朝廷镇守这个地方开始就开始发展造船业,当然还是以木制帆船为主,虽然现在不能和闽粤水师比肩,但在北方的海疆之上,算的上是翘楚了。
薛蝌在四月处就入了黑河内河,一路行来,只见两岸那忙碌的身影,这是一片和内地完全不同的土地,内地那些农户只有面面黄肌瘦一日一日的在田间劳作的疲态,等到了江东城时,薛蝌震撼了,面前是一座高大雄伟不输京城的雄城,薛蝌知道早年间贾氏商行有一种从石灰中开采的水泥的东西,朝廷工部你用起修理过河道,即便这样,也未能在民间开花,现在他知道这种东西的真正意义了。
刚下了船,就看见有薛家的管家等候,薛蝌随着管家进了城,薛蝌发现从码头到城里都是这种水泥路,进了城之后,街道宽广,房屋鳞次栉比,若薛蝌也是个穿越客的话,就会明白这和后世街道的设计一模一样,多的就是外城的围墙了吧,城中心和京城的贾家一样,分为宁荣两座国公府和一座武安候府,也是和外城一样做了一圈围墙。
刚到宁荣街,就看见薛蟠,薛蟠上前道:“怎么样,二弟,我说着黑辽不错吧”,薛蝌道:“却是和内地不一样”,薛蟠接着道:“琮哥说了,等你来了后,先让为兄带你去这江东城转转,今晚他回来后为你设宴接风”,薛蝌应下。
薛蝌和薛蟠转了一整天江东城,唯一确认的就是自己这堂哥为江东城的青楼发展助了力气了,也难怪这江东城的青楼姑娘都是些罗刹女人,这对于堂哥来说自然新奇。
等说到药材皮毛时,薛蟠只说这你问薛叔,薛蝌只好问这位薛家外头掌柜,一番了解之后,也如薛蟠所说,这边皮毛药草生意的确可观,目前薛家已经在江东城屯了数个仓库的药材皮毛,只等薛蝌这次。
等到晚间,贾琮在武城候府为薛蝌设宴,席间贾琮道出了目的,道:“蝌哥,你们薛家行走商道数代,可以说在内地两京十三省和外地藏蒙疆等地都有分号,可谓是行销天下,我们贾氏商行呢,这几年你也看到了各色各样的货物,但难在这行销天下,我们贾家虽说是一门双公,但在经商这条道上还要靠你们薛家多多帮扶”
这时薛蟠道:“二弟,这事琮哥前些日子也和我说过,琮哥马上就要做我妹夫了,咱们都是一家人,俗话说一家人不说两家话,只有琮哥对我妹子好一辈子,就是把我薛蟠道卖了让我数钱都愿意”
这一番话说的情真意切,就连薛蝌都动容,他知道自己这堂哥恐怕是打心底里跟定了这贾琮了,索性薛蝌一咬牙便答应下来,说着三人有说到如何合作,如何分成上。
第二日,几日醒了后,贾琮便领着薛蟠薛蝌二人一起出了城,首先来到的是一片屯垦区,贾琮打着马道:“蝌哥,眼前的都是这一二年间从关内逃荒者开垦的,你也知道关内是个什么情况,贫者无立锥之地,后来蔷哥和林姑父又在朝廷上求了圣旨,朝廷不像之前那些年限制关内流民逃荒关外了,只要来我这地方,先发农具再送房子,免税三年,之后只有十五税一”
薛蝌惊讶道:“十五税一可比内地的十税二,十税三,甚至二税一轻税多了,前些年朝廷想着内地流民出了关就会壮大草原那些王爷的实力,如今这关外只有辽东和黑辽在汉家治下,朝廷才可允许吧”
贾琮说:“不错,蝌哥咱们往那边去”,说着便打马奔跑起来,薛蟠和薛蝌紧追其后,不一会到了一片工矿区,贾琮道:“可知这是什么矿”,薛蝌道:“金矿”,薛蟠更是瞪大牛眼,薛蝌激动的看着贾琮,贾琮道:“蝌哥,若是你我两家和晋商票号联手办一家汇通天下的票号,以这里的金矿为起步之资,你觉得如何”,作为商户之子,薛蝌此刻脑袋里嗡嗡作响,这票号生意薛蝌知道,比自家这些生意利润高多了,再看看眼前这金矿,要不了几年那晋商恐怕就要被这贾氏票号吞没了。
想到这里薛蝌又想到自己薛家又何尝不是晋商第二,不知数年后是否也会被吞并,再看看自己身边的堂兄薛蟠,好似在他脸上看不到这样的担忧,好似被雷击了一般,薛蝌想到昨晚薛蟠在酒桌上说的话:“只有对我妹子好一辈子”,贾琮是怎么答的:“我贾琮不仅对薛家妹子好一辈子,我还要孝敬岳母大人,为她养老送终,我对贾家列祖列宗发下此誓言”
贾琮说完这话,薛蟠立马抱住贾琮痛哭流涕起来,薛蝌想到自己妹妹能不能也嫁给贾琮,虽说和梅翰林已经订了婚约,但是就在父亲去世的几年前,父亲就一直书信给梅家想要落实自己妹妹的婚事,但那些书信入泥牛入海一般,梅家从未给个准信,还白白耽搁自己妹妹这么些年,让老父亲抱憾而亡,想到这些薛蝌就恨那梅家,哪怕梅家不愿意,好歹书信一封告诉薛家。
之后薛蟠和薛蝌随着贾琮一起来到了一处山谷,这处山谷是贾琮和贾蔷计划的红楼世界的新型工业的幼苗,薛蝌看到山谷一边是一排排巨大的水车,水车以水而建,先是炼铁的高炉,这些在内地薛蝌见过,没有什么新奇,再往里面走,只听一声雷鸣在耳朵旁炸响。
贾琮领着薛蟠薛蝌来到一片空地,这是枪炮作坊的实验地,贾琮这是招招手,贾荇上前道:“琮叔好”,贾琮道:“这是我族内的侄儿,这是我那岳家薛家兄弟”,贾荇给薛蟠薛蝌见礼后,贾琮道:“让一队兵演示一下枪炮”
一番枪炮响后,薛蟠薛蝌震惊,薛蝌此时想着眼前这人绝对是一头隐虎,就凭这些利器,这头隐虎南下,天下谁主?犹未可知,此刻更坚定了要把妹妹嫁给贾琮的想法。
晚间,薛蝌来到薛蟠房间说了想把宝琴嫁给贾琮的想法,没想到薛蟠一口就答应了,说道:“当年二叔救下那梅翰林,应下了这场婚事,现如今父亲和二叔去世,那梅家因我家家道中落,就这般拖着二妹妹,实在委屈了二妹妹那样灵秀的人物,你如今长辈兄说这事,为兄也高兴,可以让大妹妹和二妹妹效仿的娥皇女英之事”。
此刻薛蝌震惊的看着这个大兄,好似想把薛蟠看穿一样,哪娥皇女英是谁?又嫁给了谁?看来大哥早已看中了贾琮,相信他会开创一代皇霸之业,现在看来,自己这位大哥也并非像外人说的那样痴傻,在这种大事上也是火眼金睛。
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